Comienzo
El 30 de diciembre de 2002 se creó, a través de la ordenanza 8.391, la Defensoría del Pueblo de Paraná. Del 4 de agosto de 2003, data la primera actuación de la institución y de ahí en más, ha sido creciente el trabajo en esta casa. Se atienden más de 2000 actuaciones por año e innumerable cantidad de casos y consultas telefónicas. A esas cifras se añaden más de 200 pedidos de mediación. Es que la ordenanza 8.391 previó también un Centro de Mediación Municipal, área cuyo funcionamiento depende de la Defensoría.
Toda la labor está a cargo de un equipo interdisciplinario formado por una veintena de personas.
La intervención de la Defensoría es gratuita y tiene el fin de de defender y representar al ciudadano de Paraná ante cualquier negación, privación, violación, maltrato, incumplimiento o insatisfacción en el libre ejercicio de algún derecho individual, colectivo, cultural, económico, social, ambiental o cualquier otro derecho ciudadano.
Es misión de esta casa promover el ejercicio de derechos ciudadanos.
A través de la mediación, la institución busca acercar posiciones de vecinos en conflicto. La intención es procurar un acuerdo de carácter voluntario, confidencial y extrajudicial.
Antecedentes
En 1994 se creó la figura del Defensor del Pueblo de la Nación. Surgió con la reforma de la Constitución Nacional y su competencia está fijada por los artículos 86 y 43 de la Carta Magna y de la ley especial que lo reglamenta (24.284, modificada por la 24.379). Es en la década de los 90 que se produce un auge en el país, al incorporarse esta figura a normativas provinciales y municipales. La Defensoría de Paraná es la primera y –la única todavía- en Entre Ríos, mientras que en el resto del país suman unas 36 distribuidas en 17 provincias.
La institución tiene su origen, a nivel internacional, en Suecia en el siglo XIX, bajo el nombre de Ombudsman, que significa representante. La figura fue incluída en la Constitución sueca de 1809 y preveía que el defensor fuera nombrado por el Parlamento, siendo su accionar totalamente independiente y su misión, la de proteger los derechos del pueblo y vigilar la actuación de las autoridades.
Proceso local
En Paraná se instituyó la Defensoría del Pueblo y, bajo su órbita, un Centro de Mediación Comunitario, por ordenanza 8.391, sancionada el 30 de diciembre de 2002 y en vigencia desde el 12 de marzo de 2003 (fecha de promulgación).
En junio de ese año se realizó el concurso de oposición y antecedentes que consagró a Jorge Kerz como defensor titular y a Martha Benedetto como defensora adjunta.
En junio de 2005, Kerz presentó la renuncia a su cargo –la dimisión fue aceptada por el Concejo Deliberante el 28/06/05 mediante Decreto Nº 592-. A partir de esa fecha, la defensora adjunta, Martha Benedetto, dirigió la institución hasta el 2 de diciembre de 2009, cuando asumieron los nuevos defensores electos Luis Garay (titular) y Pablo Donadío (adjunto). El mandato es por cinco años, es decir hasta 2014.
En noviembre de 2014, los defensores Luis Garay y Pablo Donadío fueron reelectos como titular y adjunto, respectivamente, por el Concejo Deliberante por otro período de cinco años. La posibilidad de reelección está prevista por la ordenanza 8.391. Luis Garay dejó el cargo el 30 de abril de 2019, tras acogerse al beneficio de la jubilación. Pablo Donadío quedó a cargo de la institución hasta el 26 de noviembre de 2019, fecha en que venció su mandado y día en que fracasó por falta de consensos la sesión del Concejo Deliberante, convocada para la avanzar en la elección de titular, adjunto y Defensor de los Derechos de Adultos Mayores.
